Nem todas as picadas são iguais: fatores que influenciam a gravidade.
Embora o mecanismo biológico da picada seja consistente, as consequências para a pessoa picada podem variar drasticamente. A diferença entre um pequeno incômodo e uma emergência médica é determinada por uma combinação da biologia da água-viva e das circunstâncias individuais.
| Fator | Por que isso importa |
| Espécies de água-viva | Algumas espécies, como a infame água-viva-caixa, possuem um veneno extremamente potente que pode ser letal. Outras têm um veneno muito mais fraco, causando apenas irritação leve. |
| Área de contato | Uma área de contato maior significa que mais tentáculos tocaram a pele. Isso resulta em um número maior de disparos de nematocistos, um volume maior de veneno injetado e uma reação mais severa. |
| A sensibilidade do indivíduo | O sistema imunológico individual e quaisquer alergias preexistentes podem influenciar drasticamente a forma como o corpo reage ao veneno, podendo levar a uma resposta inflamatória mais intensa. |
| Saúde e idade | Crianças, idosos e pessoas com doenças crônicas são frequentemente mais vulneráveis aos efeitos do veneno e podem apresentar sintomas mais graves. |